Bewoners van de Prins Hendriklaan in Vlaardingen kregen gistermorgen rond half twaalf de schrik van hun leven toen ze de voordeur openden en de gang inliepen. Onderaan de trap lag een rode slang van circa één meter lang. Het beest schrok net zo hard van de bewoners en ging er vandoor. De gealarmeerde politie wist het dier na een speurtocht door het hele huis uiteindelijk te traceren. De slang hield zich schuil achter het stereomeubel.

 

Piet van Berkel en Linda Herman van de Dierenambulance Rotterdam e.o., die toevallig afgelopen vrijdag het 'praktijkexamen reptielen' aflegden, konden meteen aan de slag. Met een speciale grijper werd de slang gevangen en in de reptielenbak gedeponeerd. Van Berkel, die zijn hand er niet voor omdraait om een slang te vangen, vertelt na de goede afloop dat de rattenslang niet giftig is, maar wel agressief. ,,Als hij zich in het nauw gedreven voelt, zal hij het zeker niet nalaten te bijten. Gelukkig hebben de bewoners zelf geen poging ondernomen om het beest te vangen.

Het is overigens al de twintigste rattenslang die Van Berkel en zijn collega's dit jaar hebben opgehaald. Niet dat deze slang erom bekend staat gemakkelijk te ontsnappen uit een terrarium. ,,Maar zulke dingen gebeuren gewoon. Daar doe je weinig aan,'' aldus Van Berkel. Het Vlaardingse exemplaar zag er goed verzorgd en gezond uit. Het is afwachten of de eigenaar zich meldt. Voorlopig blijft de slang veilig opgeborgen in de Rotterdamse opvang.